Mercurio estará convenientemente ubicado para su observación al anochecer durante los primeros días del mes. Venus, Marte y Júpiter serán visibles al amanecer, saliendo poco antes que el Sol. Saturno podrá ser observado durante las primeras horas de la noche, ya que se pondrá antes de medianoche.
Estas efemérides están calculadas para una ubicación a 35° de latitud sur. Si bien los planetas generalmente son visibles en ambos hemisferios terrestres, la altura de los mismos sobre el horizonte local dependerá de la ubicación del observador, y algunos eventos, en especial los relacionados con la Luna, pueden llegar a ser visibles solamente desde un área limitada.
Visibilidad de planetas y asteroides
Mercurio será fácil de observar en la primera mitad de septiembre, ya que se pondrá 2 horas después que el Sol. El día 1, unos 50 minutos después de la puesta del Sol, el planeta estará a unos 15° de altura sobre el horizonte oeste, brillando con magnitud 0.2.
El día 4, Mercurio alcanzará su máxima elongación, unos 27° al este del Sol. En los días posteriores, por casi dos semanas, su altura sobre el horizonte irá disminuyendo de a poco, mientras que su movimiento hacia el este en la esfera celeste se irá haciendo cada vez más lento. Finalmente, el día 17 Mercurio estará estacionario, y luego comenzará a moverse nuevamente hacia el oeste, siguiendo una trayectoria entre las estrellas muy parecida a la que recorrió en la primera mitad del mes, pero en dirección opuesta.
Esto hará que la distancia angular entre Mercurio y el Sol vaya acortándose rápidamente en los últimos días del mes, al igual que su altura sobre el horizonte, hasta que sea imposible observar al planeta a fines de septiembre, ya que se encontrará en conjunción inferior entre la Tierra y el Sol el día 1 de octubre.
Venus estuvo en conjunción inferior con el Sol a mediados de agosto, por lo que durante septiembre irá aumentando su altura sobre el horizonte en el firmamento del amanecer. El día 1, el planeta sale casi 1 hora y 40 minutos antes que el Sol. El día 5 Venus estará estacionario, y posteriormente comenzará a moverse hacia el este, en dirección al Sol. Sin embargo, el Sol también se irá desplazando hacia el este a una velocidad angular algo mayor, por lo que la diferencia entre la hora a la que saldrá Venus y la hora a la que saldrá el Sol seguirá aumentando lentamente. Para el día 30, Venus saldrá casi 2 horas antes que el Sol.
El planeta comenzará el mes en la constelación de Cáncer, y su movimiento hacia el este lo llevará a la constelación de Leo el día 24. Al amanecer del día 10 la Luna en fase menguante, con su disco iluminado apenas en un 8%, estará 4° por debajo de Venus a baja altura sobre el horizonte este, una hora antes de la salida del Sol.
Marte también será visible al amanecer, pero su altura sobre el horizonte será notablemente inferior a la de Venus. El planeta rojo, brillando con magnitud 1.8 a lo largo de septiembre, saldrá menos de una hora antes que el Sol el día 1, y unos 70 minutos antes que el Sol el día 30.
Al igual que Venus, Marte comenzará el mes en la constelación de Cáncer, pero se desplazará a la constelación de Leo el día 6. Al moverse hacia el este, el planeta se irá acercando a la estrella Regulus (Alfa Leonis) de magnitud 1.4. Al amanecer del día 25, ambos estarán separados por apenas 50 minutos de arco. Marte será ligeramente más tenue que Regulus, y estará ubicado a la izquierda de la estrella.
Al amanecer del día 11 la Luna en fase menguante, con su disco iluminado apenas en un 3%, estará 7° a la derecha de Marte a baja altura sobre el horizonte este, una hora antes de la salida del Sol.
Ceres se irá desplazando lentamente a través de la constelación de Sagittarius durante septiembre, y su brillo irá bajando de magnitud 8.2 a 8.7 a lo largo del mes. El planeta enano estará estacionario el día 15. En ese momento estará a unos 3,5° del cúmulo globular Messier 55 (M55).
El asteroide (4) Vesta seguirá en la constelación de Cetus, aumentando su brillo de magnitud 6.7 a 6.3 durante septiembre. Será visible durante casi toda la noche todo el mes.
(9) Metis estará en Aquarius, comenzando septiembre con un brillo de magnitud 9.2. Dado que saldrá a la hora de la puesta del Sol, podrá ser observado durante toda la noche. El día 6 estará en oposición, y para fin de mes su brillo habrá disminuido a la magnitud 9.6.
El asteroide (15) Eunomia comenzará septiembre brillando con magnitud 8.4, y estará en oposición a fin de mes, por lo que aumentará su brillo a magnitud 7.9, convirtiéndose así en el segundo asteroide más brillante en el firmamento terrestre. Estará en la constelación de Andrómeda, pasando a la constelación de Pegasus el día 22.
(29) Amphitrite iniciará el mes brillando con magnitud 9.9, desplazándose a través de la constelación de Aries, y estará estacionario el día 7. Su brillo irá aumentando hasta alcanzar la magnitud 9.3 para el día 30, cuando se encontrará a menos de 5° de la estrella Beta Arietis, de magnitud 2.6.
Júpiter es otro de los planetas observables al amanecer, y saldrá poco antes que el Sol durante septiembre. El gigante gaseoso estuvo en conjunción con el Sol el 26 de agosto, por lo que apenas saldrá unos 3 minutos antes que el Sol el día 1. Para el día 31 lo estárá haciendo ya casi una hora antes que el Sol, pero alcanzará unos escasos 5° de altura sobre el horizonte recién 20 minutos antes de la salida del Sol, por lo que observarlo será sumamente difícil. El gigante gaseoso estará en la constelación de Leo todo el mes, desplazándose hacia el este y alejándose de la estrella Regulus.
Saturno será el único planeta visible a simple vista en el firmamento del anochecer luego de que Mercurio quede inmerso en el resplandor solar, hacia fines de septiembre. Estará todo el mes en la constelación de Libra, a unos 12° de la estrella supergigante roja Antares y acercándose lentamente a la misma con el paso de los días. El planeta de los anillos se pondrá una hora antes de la medianoche el día 1, y alrededor de media hora después de la medianoche el día 30.
Urano permanecerá en la constelación de Pisces durante septiembre, saliendo en las primeras horas de la noche. Con magnitud 5.7, el planeta será fácilmente observable mediante binoculares.
Neptuno estará en oposición el día 1, saliendo unos 15 minutos antes de la puesta del Sol y poniéndose poco después de la salida del Sol. Para el día 30 el planeta se pondrá una hora antes de la salida del Sol, por lo que resultará visible prácticamente durante toda la noche. Neptuno estará en la constelación de Aquarius, y brillando con magnitud 7.8, por lo que resultará fácilmente visible usando binoculares.
Plutón seguirá en la constelación de Sagittarius durante septiembre. A lo largo del mes, el brillo del planeta enano disminuirá de magnitud 14.3 a 14.4.
Efemérides astronómicas
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Enlaces útiles
- Simulador de fases lunares y libraciones durante 2015 desde la perspectiva del hemisferio sur del Estudio de Visualizaciones Científicas (Scientific Visualization Studio) de la NASA.
- Lista de cometas brillantes observables actualmente del observador japonés Seiichi Yoshida.
- Lista de supernovas recientes de la Oficina Central de Telegramas Astronómicos (Central Bureau for Astronomical Telegrams, CBAT).
- Calendario de lluvias de meteoros durante 2015 de la Organización Internacional de Meteoros (International Meteor Organization, IMO).
- Últimas circulares publicadas por la Unión Astronómica Internacional (IAU).